Information Warfare
“搜索尤其不为人注意，通常被认为是中立的，”瑞典布洛斯大学院(University of Boras)信息研究教授Jutta Haider说：“有一种想法是，如果你利用搜索内容来做自己的研究，一切都在你的掌握之中。你会得到真相。”
上周，研究中国对穆斯林镇压的德国人类学家郑国恩(Adrian Zenz)公布了所谓的“新疆警察文件”(Xinjiang Police Files)，中国在新疆问题搜索结果方面的影响力也变得清晰起来。这一大批数据据称窃取自中国警方数据库，包含2,800多名在押人员的照片，以及该地区庞大的监狱和拘留营网络中的详细活动。这些文件公开之际，联合国人权事务高级专员巴切莱特正开始对中国进行为期六天的访问，包括访问新疆，此行受到了密切关注。
上周四，在资料公布后不久，在美国搜索“Adrian Zenz”，谷歌搜索结果的第一页有一条是中国官方媒体的报道，而YouTube搜索结果的前10个视频中有4个是中国官方媒体的报道。这些报道攻击这位学者的资历，指责他说谎。
郑国恩未回复置评请求。
研究人员表示，中国官方媒体机构高频制作的内容使他们在新闻和YouTube搜索结果方面具有优势，这些搜索结果不断更新，给予最近的内容更大的权重。
“西方媒体和智库不是每天都在制作关于新疆的内容，”报告的另一位主要作者Bret Schafer说。他在保障民主联盟负责信息操纵研究。“而中国官方媒体机构每天都在制作。”
在该研究进行的大部分时间里，搜索关键词“Fort Detrick”，搜索结果的第一位都是一段标题为“How terrifying is the history of U.S. Fort Detrick lab?”（美国德特里克堡实验室的历史有多可怕？）的视频。该视频强调这间实验室对危险病原体，包括新型冠状病毒的近亲的研究。在中国以外，几乎没有科学家支持新冠病毒可能来自这个美国军事基地的观点，世界卫生组织总干事谭德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)已拒绝了中国提出的调查要求。
据哈佛大学(Harvard)索伦斯坦媒介、政治和公共政策研究中心(Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy)主任Joan Donovan称，对于一些重点词条，比如“Xinjiang terrorism”（新疆恐怖主义）或者Adrian Zenz这个名字，中国官方媒体机构发布的信息常常能够在网络搜索结果（通常会优先考虑衡量信息来源质量的指标）占据靠前位置，这反映出中国政府建立了一个强大的信息网络。
未参与该研究的Donovan说，在谷歌搜索结果中获得靠前排位不是靠运气。
