财新将以前的的“杨某侠”改称“铁链女”，一方面是戳当局的痛点，另一方面也是质疑此人身份。
2月15日，前调查记者邓飞在微博上发布的一张以杨某侠的名字与董某民在1998年8月登记的结婚证照片，多有民众质疑，从结婚证照片看，这位被认定为云南省福贡县傈僳族妇女“小花梅”的杨某侠，与此前视频中铁链拴锁的女子在长相和年龄上差异很大，不很像同一人，并根据八个孩子中大儿子与二儿子相差超过10岁、后面的孩子几乎一年一个、最小一个年仅2岁的情况推测，董某民与改名“杨某侠”的小花梅1998年领取结婚证、并生下第一个孩子之后，小花梅可能已离开或发生其他变故，目前的“铁链女”是董某民又收买的另一名更年轻的遭拐卖女子，并给其继续沿用了“杨某侠”的名字。亦有一些民众认为，从长相和年龄上看，视频中的“铁链女”更像1984年出生、1996年走失的四川南充女子李莹，并呼吁调查人员响应李莹亲属请求，对“铁链女”与李莹亲属进行DNA比对，及对“铁链女”进行骨龄检测，以确认其真实年龄。
事实上，此前警方已经对“铁链女”与李莹亲属进行过DNA比对。财新记者日前从李莹母亲梁晓清处了解到，南充市顺庆区警方于春节前的1月30日采集了她的血液样本，“第二天区公安就电话告诉我，我和丰县被锁女子的DNA样本比对结果是没有配上”。
根据丰县第二份通报显示，2020年11月，公安机关曾将被锁女子杨某侠的DNA录入“全国公安机关DNA数据库”对比，至今未比中亲缘信息。财新记者从接近警方的消息人士处获悉，丰县“铁链女”事件舆情发酵后，南充公安和徐州公安对李莹母亲和“铁链女”各进行过一次DNA比对，结果均没有配对上。
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另外，有网友质疑铁链女的八个孩子可能不都是出自同一个母亲或者同一个父亲，而可能是“近亲关系”。据徐州市委市政府联合调查组发布的第三份情况通报，经南京医科大学司法鉴定所DNA鉴定，八个孩子和董某民、杨某侠均符合生物学亲子关系。前述法医物证学专家表示，近亲鉴定是目前的一个棘手问题，实践中确实出现过这样的案例，即A的孩子实际上是A的父亲和A的妻子、或者A的兄弟和A的妻子所生，但A仍可能和这个孩子鉴定出亲子关系，因为此人和他的父亲、兄弟有很多一样的等位基因。他建议，要想把亲生父亲准确识别出来，一是要调查结合案情，二可以考虑增加精度，使用更多的基因座，三是孩子的爷爷、父亲和叔叔都来做双亲检测。
