金矿，安保，枪战。这个新闻看起来像是在讲《神秘海域》的剧情。
在哥伦比亚最大的金矿地下约700码处，私人安保人员蜷缩在沙袋后面，正在与一个贩毒集团进行一场胜算渺茫的战斗。该贩毒集团已控制了价值数亿美元、绵延30英里的矿道。
地下空气闷热潮湿，有时还带有毒性，工作环境十分危险——要在幽闭的通道中抵御投掷过来的爆炸物和AK-47突击步枪射过来的子弹。去年有两名安保人员遇害，另有数人受伤。另一方是大约2,000名冒着危险的非法矿工。
被掠夺的矿道规模令人震惊。该矿的所有者、中国国有企业紫金矿业(Zijin Mining Group)估计，该公司去年损失了超过3.2吨黄金，价值约2亿美元，相当于该矿总产量的38%。紫金矿业的一名安保官员表示，“我们正在输掉”这场与非法采矿的战争。非法采矿是一个缓慢而费力的过程，在基本缺乏当局监管的情况下仍在继续。
在紫金矿业的矿山以及哥伦比亚其他地方，非法矿工从“海湾帮”(Gulf Clan)那里获得进入矿道的途径、保护和设备。“海湾帮”是一个约有7,000人的武装民兵组织，他们沿着通往美国的路线贩运可卡因和移民。该组织为非法矿工占领紫金矿业的矿道，以换取一部分“战利品”。
政府官员表示，近年来，在金价不断创历史新高的推动下，南美洲的非法金矿开采活动有所扩大。今年金价上涨了30%，至每盎司约2,600美元。矿工们将挖泥机和挖掘机开进丛林，引发了与当地原住民的冲突，他们还使用汞从岩石中分离黄金，污染了多个国家亚马孙雨林的部分地区。
