By Bob Davis in Washington and Lingling Wei in Beijing
2018年11月28日美国东部时间上午10:54
9月21日,中国国家主席习近平召开了二十几位高级官员的紧急会议。前一天,美国出乎北京意料的对中国军队的一个研究单位实施制裁,就在不久前,刚宣布提高中国2000亿美元进口产品的关税。中国人不知道如何回应。
习如此匆忙地安排了会议,以至于政治局常务委员会的七名成员中有三名 – 中国最终的权力仲裁者 – 因为他们在外出差而不能参加,知情人士说。
聚集在北京市中南海领导集体的党员最终得出结论,对美国强有力的反击对此役至关重要。中国取消即将在华盛顿举行的贸易谈判,与美国军方官员暂停会晤并召集美国驻北京大使进行抗议。
“当整个气氛如此之差时,会谈毫无意义,”一位中国高级官员回忆道。特朗普总统在接受采访时回应说:“我只是希望我们的国家得到公平对待。”
中国和美国处于新冷战的边缘,贸易紧张局势成为首要议题。两者都在太平洋两岸建立了越来越惩罚性的关税壁垒,对世界局势和从汽车到手机再到农业的主要行业的命运发挥控制作用。
尽管经历了多年的紧张局势,但这两个国家对抗到如此境地并非不可避免。相反,官员们今年在华盛顿和北京的权力长廊中发挥作用,试图游刃有余,却也常常算计失误。
中国的领导人首先误判特朗普是一名商人,而不是政治家,他对贸易的痴迷帮助他上任。他们把他的财政部长误认为是关键的对话者,而不是真正对他有影响力的白宫强硬派。他们没有认识到美国和全世界对他们自己的赢家通吃贸易和经济方法的不满情绪日益增长。
就特朗普政府而言,已经发现加大对中国领导人的压力会使他们失去平衡,但到目前为止还没有足以说服他们改变他们的政策。与欧洲,日本和其他盟国就钢铁,铝和其他问题的斗争也破坏了特朗普获得国际支持的能力。在他自己的政府中温和派和强硬派之间的冲突使得美国难以制定一致的战略。
习近平和特朗普正准备周六在布宜诺斯艾利斯举行会议,是20国集团领导人峰会的一部分。双方都表示他们希望达成新的贸易协议。特朗普正在敦促中国进行让步。
该文基于对两国政府和企业官员的数百次访谈,其中包括参与内部讨论的一些人。
在特朗普成为总统之前,两国之间的经济关系就已开始恶化。
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